体操选材直接或间接的将应选的体操运动员的大才因素测定出来，并根据现有测定结果分析预测其未来的体操竞技能力。选材这个问题自从有体操比赛的开始就存在了，目前已成为世界各国体操科研工作者的重要课题。由于体操技术的迅速发展，世界各国所采用的选材方法日趋科学化、多样化。概括起来常用的选材方法大体可分为3类：
1.经验法：运用多年的体操选材成功经验和失败教训评价、选拔与培养儿童和少年体操运动员。目前，国内外一些有经验的教练员常用此法选材，有时亦借用科学法为体操选材的辅助手段。
2.追溯法：追溯世界著名体操运动员的成材过程以资借鉴。
3.科学法：采用科学的方法通过客观测定的数据或指标进行体操选材。本世纪60年代以来科学选材法发展迅速，向两个方面发展：(1)学科选材。如形态学选材、生理学选材、生物化学选材、细胞学选材、医学选材、遗传学选材、心理学选材、数学选材、生物力学选材、胚胎选材等。(2)多学科综合利用选材。如综合选材法、阶段选材法、因素选材法、模式选材法、数理统计选材法等。
无论用哪种方法选材，首先必须具有客观性，即检测的结果是单一的、明确的、可验证的。其次是必须具有可预测性，因为预测是体操选材的核心。 |