牛顿第一定律任何物体都有保持静止或匀速直线运动状态的特性，直到其它物体所作用的力迫使其改变这种状态为止。此谓牛顿第一定律，也称惯性定律。
惯性可能有利于运动，也可能阻碍运动。事实上，运动员完成每一体操动作，都是在利用惯性或克服惯性。
以跳马动作为例，根据起跳初速V和腾起角，可把运动员身体运动分解为两个正交的分运动，其水平分速为Vx，垂直分速为Vy。在Vx方向身体不受力的作用（空气阻力忽略不计）做匀速直线运动。为在推手阶段充分利用运动的惯性，除了尽量加大V外，还应根据技术要求调整腾起角。如做前手翻前空翻腾越时，第一腾空不能太高，应适当减小腾起角，这样才能使下一阶段动作获得良好效果。
转动的人体也有惯性。转动惯性与其质量大小及质量对转轴的分布情况有关。运动员必须根据这些原理在转动中利用它，克服它。如单杠大回环，从手倒立开始至杠下垂直部位，身体质心应远离转轴；由杠下垂直部位回到手倒立时，身体质心要接近转轴。若做空中绕重心轴的翻转动作，则根据动量矩守恒定律来利用惯性，此时运动员总是以改变自己身体姿势来增大或减小其角速度，从而顺利完成动作。 |