瞬时轴大多数体操腾空动作，在转动的同时还伴有身体的平动。此时为了描述动作，可视其为不是绕重心轴，而是绕某一另外的轴进行无平动的单纯转动，这根另外的轴即为瞬时轴。
运动员身体在空翻最高点具有移动速度Vx，同时绕自身重心向后旋转。除身体重心外，身体各点都具有与旋转半径成正比的切向速度Ve。可以看出，身体远侧端环节（肩与踝）速度各异：踝部移动得最快，肩部速度已被抵消。在这一瞬旁观者看到，运动员整个身体绕不动的“肩轴”旋转，该不动轴就是在这种情况下的瞬时轴。
应当指出，在实践中有一种错误观点，即认为完成动作的正确技术是，用绕另外一个末梢轴的旋转来取代绕重心轴的旋转。须知，这种观点是错误的。身体的任何纯转动，尤其是在孤立条件下（不计身体重心的平动），都要视为只绕重心轴的转动。只是在分析做为复合运动结果的转动时，才常常用到瞬时轴的概念。 |