王芗斋(1890—1963)原名向斋,字宇僧。河北深县人。幼时多病,身材矮小,遂弃读寻师求强身之术。1904年拜同乡郭云深为师学形意拳。后郭病卧不起,王芗斋朝夕侍奉,得郭青睐,传以精要。芗斋得传后,苦练数年,不仅体健力强,还擅长技击。成年后外游各地,广交拳友,切磋技艺,又学得太极拳、八卦掌和福州踪鹤拳等。王芗斋经数十年的亲身实践和理论研究,最后融会贯通,摆脱拳套,注重站桩,创成以“浑元桩”为本、重“意”弃“形”、讲究实搏散手的现代“意拳”(亦有人称之为“大成拳”)。1930年至1937年间,王芗斋在上海传拳。后返回北京,在保定和北京一带传拳、行医,为“意拳”和他整理创编的保健“站桩功”的推广奠定了基础。著有《意拳正轨》、《站桩功》等。

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