广播体操利用广播来指挥群众锻炼的一种保健体操。早在美国，作为保健事业的一部分，通过收音机播送的大众体操。随后日本以增进国民健康为目的，于1928年由简易保险局长猪熊与文部省体育科长北丰吉商定成立一个委员会，经多次讨论，编制出第1套广播体操。在1930年又发表了第2套广播体操，对增进国民大众健康有很大贡献。我国东北地区（伪满时期）也曾开展和推行了广播体操，自1935年至1945年间，原“吉林放送”（吉林省广播电台）每天清晨播放广播体操。在学校也常以课前操的形式出现。
中华人民共和国成立之后，党和人民政府非常重视提高人民身体健康水平。1951年中华全国体育总会筹备委员会和中央广播事业局共同决定在中央人民广播电台和各地人民广播电台举办广播体操节目，并在同年11月24日公布了第1套成年人广播体操。1954年3月1日中央人民政府下达了《关于在政府机关中开展工间操和其他体育运动的通知》。各机关团体经常在工间操的时间内做广播体操，尤其是在各级各类学校中，普遍在课间操时间做广播体操。1954年、1955年，又先后公布了第1套少年和儿童广播体操。四十多年来，国家体委已公布了19套广播体操(成年人7套，少年5套，儿童7套)。
广播体操具有鲜明的特点：全套操配有乐曲，悠扬轻快，节奏明显，有助于提高兴奋性和节奏感。各节动作简单协调，编排连贯，容易完成，不同年龄、性别和不同健康状况的人都可以做，不受场地条件的限制，可以个人做，又可以集体做，是一种适应面很广的体育活动。
广播体操能锻炼身体各部分的肌肉、关节和韧带，促进人体的新陈代谢，增强呼吸和血液循环等各种器官并提高它们的活动能力。广播体操的每一节动作都有一定的作用，如扩胸运动不仅可以锻炼胸部、背部和肩胛部的肌肉，而且对轻度驼背、窄胸的人还有矫正作用，有助于形成正确身体姿态。不同的时间做广播体操，还会有不同的效果。清晨做操，能使人从抑制状态很快进入兴奋状态，使身体各部分机能积极活动起来，以便更好地迎接一天的工作和学习，还可以养成早起的习惯。工间或课间做操，能够消除疲劳，振奋精神，又可预防长时间工作和学习对身体各器官的消极影响。工后做操，能起到积极性休息的作用，加速身体的恢复过程。
广播体操一般由10节左右的动作组成，包括上肢、下肢和躯干等各部分的练习。由屈伸、举振、转体、回旋、踢蹲、平衡、跳跃等各种运动组成。每节运动大多采用4个8拍，有的也可安排6个或8个8拍。总之，一套广播体操，既要能全面地锻炼身体的各部分，又要把运动量安排得适当，才能科学地、有效地促进身体发育和提高健康水平。 |